Шон Уайрик

Преподаватель английского языка, отец 3-х сыновей

How did I come to Christ? It’s hard to say, really, since I grew up going to church. My father was raised Catholic and my mother was brought up in the Church of Christ. My father left the Catholic Church some­time after meet­ing my mother and was bap­tized into the Church of Christ. So, I basi­cally grew up in the Church of Christ.

We moved to Geor­gia when I was seven years old and even­tu­ally we began to attend Cam­pus Church of Christ, where I became more and more involved in the Youth Group. I had heard bib­li­cal teach­ing all my life, and on one hand some of it may not have seemed as sig­nif­i­cant to me because I heard it all the time, but on the other hand, God was still work­ing on me.

As I began to get closer to fin­ish­ing school, every­one was talk­ing about col­lege and jobs, but I kept hear­ing the ques­tion “when am I sup­posed to ‘go into all the world?’” I didn’t have a good rea­son why that ques­tion kept com­ing up in my thoughts, but it did, and I didn’t have an answer.

I had not made the deci­sion to be bap­tized yet, although I knew that it was a nec­es­sary step in the life of a Chris­t­ian. I knew that the youth min­is­ter was help­ing me step into more of a lead­er­ship role as I worked with the youth group and the chil­dren at the church, but there were things hold­ing me back.

I think that one of the biggest obsta­cles to me get­ting bap­tized was the notion of sub­mit­ting to the author­ity of the church. Per­haps I feared being account­able to broth­ers and sis­ters in Christ, per­haps I feared that I would some­how lose my indi­vid­u­al­ity, which I val­ued. Look­ing back, I don’t remem­ber whether I even knew what it was I feared, but it was enough to keep me from tak­ing the nec­es­sary step to com­ing to Christ.

Then in Feb­ru­ary of 1995, I went on a youth retreat to Gatlin­burg, Ten­nessee with our youth group. We spent the week­end there in the rel­a­tive cold, lis­ten­ing to teach­ing, singing, and hang­ing out being silly teenagers. On that Sun­day morn­ing, the speaker was speak­ing about bap­tism. I don’t remem­ber much of what he said as I was already very skilled at sleep­ing through ser­mons, but I do remem­ber what he did.

He passed out small cards and pen­cils to every­one in the audi­ence. On the cards were three choices. The first choice was some­thing like “I want to find out more about Jesus, and want to study the Bible with some­one.” I don’t remem­ber for cer­tain. The third choice was “I am already a Chris­t­ian, and I want to com­mit myself to a life of ministry.”

It was the sec­ond choice that scared me to death, though.

The sec­ond choice was “I know what I need to do and I am ready to do it. I want to be bap­tized into Jesus Christ.” When I read the words “I know what I need to do,” I under­stood that they were describ­ing me. I had been brought up to be a Chris­t­ian. I had heard about bap­tism for the remis­sion of sins since infancy. I just hadn’t done it. And I didn’t have a good rea­son not to. I selected choice num­ber 2.

We had to put our names on the cards and give them back to the speaker. At the end of the les­son, he called all of us who had cho­sen to get bap­tized that day up onto the stage. This was where it started get­ting really uncom­fort­able. This was where I was pub­licly sub­mit­ting to the author­ity of Christ and His Church. My fear was met with encour­age­ment and joy, and prayers of Thanks­giv­ing from my broth­ers and sisters!

I don’t remem­ber much more about what was said, but I know that after the ser­vice was over, I called my par­ents and every­thing was arranged for me to be bap­tized that after­noon after we returned to the church. There were tears of joy as I and some of the oth­ers with me took the step of dying to our­selves to begin liv­ing in Christ. One of the wit­nesses there said that it was par­tic­u­larly inter­est­ing see­ing me get bap­tized as I had very long hair at the time, and she imag­ined that it must have looked sim­i­lar when Jesus came up out of the water after his baptism.

I cer­tainly can’t say that I have been per­fect at walk­ing with Jesus, but I can say that his grace has made a huge dif­fer­ence in my life. If you know that you need to be bap­tized and com­mit to fol­low­ing Christ, don’t let the obsta­cles that you or any­body else tries to put in your way steal any more time from you. You will be eter­nally grateful.

Как я пришел ко Христу? Трудно сказать, так как я, в принципе, вырос в церкви. Мой отец вырос в католической семье, а моя мать в Церкви Христа. Мой отец оставил Католическую Церковь через некоторое время после того, как он начал встречаться с мамой, а далее был крещен в Церкви Христа. Так я в основном и вырос в Церкви Христа.

Мы переехали в штат Джорджия, когда мне было семь лет, там начали ходить в Церковь Христа «Кэмпус», где я стал более и более активно участвовать в молодежной группе. Я всю свою сознательную жизнь слышал библейское учение, и, с одной стороны, что-то в нем, возможно, мне казалось не сильно значимым, ведь я постоянно о нем слышал, но, с другой стороны, Бог продолжал Свою работу надо мной.

Время подходило к окончанию школы, и все говорили об учебе в колледже и будущей работе, но у меня в голове часто вставал вопрос: » Когда же я должен буду пойти по всему миру и благовествовать?» Я не знал, почему этот вопрос продолжал появляться у меня в мыслях, но он упорно появлялся, а у меня на него не было ответа.

Тогда я еще не принял решения креститься, хотя я знал, что это необходимый шаг в жизни христианина. Я знал, что молодежные служители пытались помочь мне взять на себя некую руководящую роль в служении церкви, так как я уже работал с молодежной группой и детьми, но были вещи, которые все еще препятствовали этому.

Я думаю, что одним из самых больших препятствий на пути к крещению был вопрос моего подчинения авторитету церкви. Может быть, я боялся быть подотчетным братьям и сестрам во Христе, может быть, я боялся, что я каким-то образом потеряю свою индивидуальность, которую я ценил. Оглядываясь назад, я не помню даже понимал ли я сам чего я боялся, но этого было достаточно, чтобы удерживать меня от необходимого шага на пути ко Христу.

Затем в феврале 1995 года, мы с нашей молодежной группой поехали на молодежный семинар в город Гатлинбург (штат Теннеси). Мы там провели выходные в относительном холоде, слушая Библейские уроки, прославляя Бога, и веселясь как глупые подростки. Но в то воскресное утро учитель говорил о крещении. Я не так много помню из того, что он говорил, так как у меня уже имелся отточенный навык сна во время проповедей, но я до сих пор помню то, что он сделал.

Он всем в аудитории раздал маленькие карточки и карандаши. На них было три варианта ответа. Первым из вариантов было что-то вроде: «Я хочу узнать больше об Иисусе и хотел бы с кем-нибудь заниматься по Библии». Я уже не помню точно. Третий вариант был: «Я уже стал христианином и хочу посвятить себя жизни служения».

Однако второй вариант ответа напугал меня до смерти.

Он был следующий: «Я знаю, что мне нужно сделать, и я готов это сделать. Я хочу принять крещение во Христа Иисуса». Когда я прочитал слова «я знаю, что мне нужно сделать», я понял, что это относится ко мне. Я просто был выращен и воспитан, чтобы стать христианином. Я с младенчества слышал о крещении для прощения грехов. Я просто этого не сделал. В тот момент у меня уже не было причины, чтобы этого не сделать. Я выбрал вариант под номером 2.

Мы были должны написать наши имена на карточках и вернуть их обратно учителю. В конце урока он вызвал всех тех, кто выбрал принять крещение в тот день, на сцену. В тот момент, я действительно почувствовал себя неловко. В тот момент я решил публично подчиниться власти Христа и Его Церкви. Мой страх был встречен моими братьями и сестрами с воодушевлением, радостью и молитвами благодарения!

Я не очень-то много запомнил из того, что было сказано, но я знаю, что после того, как служба закончилась, я позвонил родителям и мы договорились, что я приму крещение после того как мы придем в церковь. Были слезы радости. Еще несколько человек приняли решение умереть для себя, чтобы начать жить во Христе. Там была одна женщина, которая сказала, что ей было особенно интересно увидеть мое крещение, поскольку у меня тогда были очень длинные волосы, и ей казалось, что происходящее действие походило на то, когда Иисус вышел из воды после крещения.

Я, конечно, не могу сказать, что мне всегда удавалось идеально ходить с Иисусом, но я могу сказать, что Его милость и святость проделали огромную работу в моей жизни. Если вы знаете, что вам нужно, чтобы принять крещение, и принимаете решение следовать за Христом, больше не позволяйте препятствиям, которые вы или кто-нибудь еще пытается поставить на вашем пути, красть у вас время. Вы будете вечно благословенны и благодарны!

2014 г.